Steven Spielberg

Steven Spielberg nació en una familia judía de la América de posguerra; su padre era un ingeniero eléctrico pionero de la informática y su madre, una antigua pianista. Su infancia se mudó con el trabajo de su padre por Nueva Jersey, Arizona y otros lugares, y como miembro de una minoría a menudo se sintió fuera de sitio, volcando su soledad y su imaginación en la cámara. Con once o doce años ya filmaba viajes familiares con una cámara de 8 mm, y de adolescente llegó a completar por su cuenta una película de ciencia ficción de más de dos horas: soñar fue, desde el principio, su forma de enfrentarse a la realidad.

Con notas mediocres no logró entrar en la escuela de cine que quería, dio un rodeo por una universidad corriente de California y luego la dejó a medias para meterse directo en la industria. Un cortometraje, «Amblin’», le valió un contrato con Universal, que permitió al joven dirigir episodios en su división de televisión. Lo que de verdad lo dio a conocer fue la película para televisión «El diablo sobre ruedas»: a partir de la sencilla premisa de un misterioso camión cisterna que persigue a un conductor, orquestó un suspense asfixiante y reveló un dominio innato del ritmo y del miedo.

En la veintena, «Tiburón» irrumpió con fuerza. Este thriller de tiburones no solo batió récords de taquilla, sino que casi por sí solo inauguró la era del taquillazo de verano. «Encuentros en la tercera fase», «En busca del arca perdida» y «E.T., el extraterrestre» llegaron después entre elogios, convirtiendo su curiosidad por el cosmos, su nostalgia de la infancia y su fascinación por el asombro en recuerdos de pantalla compartidos por varias generaciones. Demostró que el comercio y la imaginación podían ir de la mano y redefinió los límites de lo que podía ser el cine popular.

Sin embargo, no se conformó con ser solo un maestro del entretenimiento que teje sueños. Desde «El color púrpura» y «El imperio del sol» siguió tendiendo la mano a temas serios, hasta que 1993 trajo un año decisivo: «Parque Jurásico» resucitó a los dinosaurios con efectos revolucionarios y batió récords de taquilla, mientras que la «La lista de Schindler», en blanco y negro, recreó el Holocausto con grave contención y le valió su primer Óscar al mejor director. Profundamente conmovido por esa historia, fundó una fundación para registrar de forma sistemática el testimonio oral de los supervivientes.

Después cofundó DreamWorks, ganó otro Óscar por el extremo realismo del desembarco de Normandía en «Salvar al soldado Ryan» y se movió con soltura entre la ciencia ficción, la historia y la biografía con «Lincoln», «El puente de los espías» y «West Side Story», una tras otra. Cerca de los ochenta, miró atrás con ternura en la semiautobiográfica «Los Fabelman» hacia aquel niño que entendía el mundo a través de una cámara. Hoy Spielberg es a la vez artífice de leyendas de taquilla y una conciencia del arte cinematográfico contemporáneo: dio peso al entretenimiento y calor a la historia.