ネルソン・マンデラ

ネルソン・マンデラは1918年、南アフリカのトランスカイのムベゾ村に生まれた。コサ人テンブ王家の傍系に属し、本名は「厄介を起こす者」を意味した。父の早世後、彼は部族の摂政の養子となり、伝統的な宮廷と教会学校の二重の薫陶のもとで育った。この経験は秩序と尊厳への理解を彼に与えると同時に、自らが立つこの土地が不公正な制度によって引き裂かれつつあることを、早くから彼に自覚させた。

学生時代、彼は学生運動によりフォートヘア大学を退学させられ、さらに強制結婚を逃れてヨハネスブルグへ出奔し、鉱山の警備員や法律事務所の事務員をしながら法律を学んだ。まさにこの都市で、彼はシスルらの活動家と出会い、政治意識を次第に目覚めさせていった。1944年にはアフリカ民族会議青年同盟の創設に加わり、タンボと共に南アフリカ初の黒人弁護士事務所を開き、弁護士から闘争の最前線へと歩み出た。

1948年に国民党が政権に就き、アパルトヘイトを体系的に推し進めると、対立は絶えず激化した。マンデラはまず平和的な「反抗運動」を率いたが、シャープビル虐殺とアフリカ民族会議の非合法化を経て、平和の道は閉ざされた。彼は地下に潜り、武装組織「民族の槍」の結成を率いた。1962年に逮捕され、二年後のリヴォニア裁判で終身刑を宣告された——彼は法廷で「そのために身を捧げる覚悟がある」という有名な陳述を残した。

その後の約27年間、彼はロベン島などの監獄で過ごし、採石場での重労働に従事したが、闘争の放棄を条件とする釈放は一貫して拒み、原則を守り抜いた。高い壁は彼を打ち砕くどころか、彼を反アパルトヘイトの世界的な象徴とした。国際的な制裁が強まり、「マンデラを解放せよ」の波が世界を覆うにつれ、南アフリカ政府はついにこの囚人との秘密の接触を始めた。

1990年に釈放されると、彼は直ちにデクラーク政権との制憲交渉に身を投じた。彼は復讐ではなく和解を明晰に選び、デクラークと共にノーベル平和賞を受賞した。1994年、南アフリカは人種を問わない初の普通選挙を行い、彼は民主的に選ばれた初の黒人大統領として宣誓した。在任中は真実和解委員会を推進し、真実の暴露と引き換えに赦しを得て、自ら一期で退任し、新生の民主主義に権力の平和的移譲の範を示した。

退任後、彼は公益活動とエイズ対策に身を投じ、汚名を払拭するために親族がエイズで亡くなったことを公表しさえした。そして2013年、95歳の高齢で世を去り、世界中が哀悼した。人々は彼を「マディバ」と敬い、アパルトヘイトを打倒した闘士としてだけでなく、勝利の後に赦しを選ぶことを知る人物として記憶している。彼が言ったように、勇気とは恐れがないことではなく、恐れに打ち勝つことである——彼は生涯をかけてそれを証明した。