フランクリン・ローズヴェルト

フランクリン・ローズヴェルトは1882年、アメリカのニューヨーク州ハイドパークの裕福な家庭に生まれ、幼少期から良質な家庭教育を受け、グロトン校、次いでハーバード大学に学んだ。第26代大統領セオドア・ローズヴェルトとは遠縁にあたり、若くして公共の事柄に関心を寄せ、卒業後はコロンビア大学法科大学院で学び、弁護士として働いた。

彼の政界入りはニューヨーク州上院議員から始まり、続いてウィルソン政権で海軍次官を務め、1920年には副大統領候補として選挙に臨んだ。1921年、彼は突如病に倒れて下肢が麻痺し、政治生涯は一時大きな影響を受けた。数年のリハビリを経て彼は公の場に復帰し、1928年にニューヨーク州知事に当選した。

1932年、大恐慌を背景に彼は大統領に当選した。就任後、彼はニューディールと呼ばれる一連の政策を推し進め、銀行・農業・工業・雇用・社会保障などの立法によって経済危機に対処し、ラジオの「炉辺談話」を通じて国民と語りかけた。これらの施策は、その後のアメリカの経済と社会統治に深い影響を与えた。

1930年代の末に入ると、国際情勢はいよいよ緊迫していった。第二次世界大戦がヨーロッパで勃発したのち、アメリカは当初中立を保ったが、真珠湾攻撃を機に正式に参戦した。ローズヴェルトは戦時にアメリカを率い、連合国間の戦略調整に加わり、慣例を破って三期目・四期目の再選を果たした。

1945年の初め、彼はヤルタ会談に出席し、連合国の指導者たちと戦後の取り決めや国際機構などの議題を話し合った。同年四月、彼はジョージア州ウォームスプリングスで病没し、戦争の終結を見ることなく、副大統領トルーマンが後を継いだ。四選を果たした唯一のアメリカ大統領として、彼は内政においても国際秩序においても広範で持続的な影響を残した。