Lionel Messi

Lionel Messi nació en 1987 en Rosario, Argentina, en una familia obrera corriente; su padre trabajaba en una acería. Desde niño creció rodeado de familia y fútbol, destacando con un asombroso talento técnico en las categorías inferiores del club de su ciudad, Newell's Old Boys. Pero el destino le puso pronto una prueba a aquel niño pequeño: hacia los once años le diagnosticaron un déficit de hormona del crecimiento, que exigía inyecciones prolongadas de un costoso medicamento, una carga difícil de asumir para una familia obrera.

El giro llegó de la mano del Barcelona. Tras una prueba, el club reconoció su talento; cuenta la leyenda que un directivo escribió el acuerdo verbal en una servilleta y prometió cubrir el coste de su tratamiento. Así, toda la familia cruzó el océano para mudarse a España, y el joven Messi entró en la academia de La Masia, en tierra extraña, tratándose a la vez que pulía el fútbol hasta convertirlo en su propio idioma. Aquel crecimiento lejos de casa forjó el sentido de pertenencia casi familiar que sentiría después por el Barça.

Desde su debut con el primer equipo en 2004, dedicó más de una década a convertir al Barça en una dinastía. Ganó la Liga de Campeones y La Liga en varias ocasiones, levantó el Balón de Oro año tras año y batió un récord goleador tras otro hasta convertirse en una de las figuras más dominantes de la historia del fútbol. Sin embargo, vistiendo la camiseta de Argentina, se quedó una y otra vez a las puertas de los máximos honores: cayó con amargura en la final del Mundial de 2014, cargó con la dura crítica de no ganar nada con su selección y soportó el peso de un genio escrutado una y otra vez.

La despedida y el cumplimiento del sueño llegaron casi seguidos. En 2021, por la realidad financiera del club y el límite salarial, dejó entre lágrimas al Barça en una rueda de prensa de despedida tras casi dos décadas y fichó por el Paris Saint-Germain. Pero la verdadera redención llegó en 2022: en Catar llevó a Argentina hasta la final y venció a Francia en los penales para levantar la copa del Mundial, colmando por su propia mano el único vacío de su carrera.

Después se trasladó al Inter Miami de la MLS, abriendo un nuevo capítulo norteamericano y siguiendo marcando goles, atrayendo aún más miradas a ese nuevo continente del fútbol. Al mirar atrás a Messi, su grandeza no reside solo en el talento y los trofeos, sino en cómo un niño que a punto estuvo de no poder jugar por una deficiencia física, gracias a la contención, la perseverancia y un amor puro por el fútbol, acabó situándose en la cima de este deporte, que es precisamente lo que quería decir con que nada viene de la nada.